Forets à bois

Les forets à bois sont les outils de perçage taillés pour entrer proprement dans le bois et ses dérivés. Ce qui les distingue, c'est leur pointe de centrage et leurs tranchants latéraux : la pointe fixe le foret et l'empêche de balader, les tranchants cisaillent les fibres en périphérie avant que la mèche évacue les copeaux. Résultat, le trou reste net en entrée comme en sortie, sans les éclats qu'un foret mal adapté arrache au bois. Cette géométrie est pensée pour un matériau tendre et fibreux, tout l'inverse d'un foret à métaux.

Un foret affûté et de bonne géométrie perce sans forcer, sans brûler et en gardant le trou bien rond. C'est cette régularité qui compte quand on aligne des tourillons, qu'on loge une charnière ou qu'on prépare un assemblage.

Les types de forets à bois

Le rayon couvre les principaux types, à choisir selon le diamètre et le travail visé. Chacun a son domaine de prédilection.

• mèches hélicoïdales à bois : les petits et moyens diamètres du quotidien, avant-trous et logements de tourillons ;

• mèches à trois pointes : un centrage précis et des bords très nets, quand la finition compte ;

• mèches plates et forets à façonner : les grands diamètres, où il faut enlever beaucoup de matière ;

• forets longs : les perçages profonds qu'une mèche courte n'atteint pas.

Les queues se déclinent en cylindriques ou six pans selon la machine, un détail à ne pas négliger car il conditionne la tenue dans le mandrin.

Comment choisir

Partez du diamètre et de la profondeur de perçage, puis de la qualité de trou attendue. Un trou de passage n'exige pas la même finition qu'un logement de charnière qui restera visible. Plus la finition doit être soignée, plus une mèche à trois pointes se justifie ; pour dégrossir un grand diamètre, une mèche plate suffit.

Vérifiez ensuite le diamètre de queue et sa compatibilité avec le mandrin de votre perceuse. Pour percer du métal, orientez-vous plutôt vers la rubrique Foret Métaux, dont la géométrie est différente. Un foret à bois s'émousserait vite sur de l'acier.

Bien percer et entretenir

Quelques gestes simples changent le résultat. Percez à vitesse modérée sur les grands diamètres pour éviter l'échauffement, qui brûle le bois et fatigue le tranchant. Sur les perçages profonds, dégagez régulièrement les copeaux en ressortant le foret, sinon ils bourrent et forcent. Et placez une cale martyr sous la pièce : le foret ressort dans la cale et non dans le vide, ce qui évite l'éclatement en sortie.

Adaptez aussi le foret à l'essence. Un bois dur et dense demande plus de patience et une vitesse plus basse qu'un résineux tendre ; un panneau plaqué ou mélaminé, cassant en surface, réclame une entrée franche et une mèche bien affûtée pour ne pas écailler le placage. Sur les essences riches en résine, dégagez souvent le foret car les copeaux collants ont tendance à bourrer.

Un foret à bois se réaffûte quand la pointe et les tranchants latéraux s'arrondissent : la coupe devient molle, le foret laisse une trace brune et pousse au lieu de mordre. Pour redonner du fil, voyez la section Affûtage. Rangez enfin vos forets à l'abri des chocs, pointes protégées, car un tranchant ébréché ne perce plus rond. Pour compléter votre poste de perçage côté métal, la rubrique Foret Métaux prend le relais.