Mortaiseuses

Cette catégorie rassemble les machines dédiées au creusement des mortaises, ces logements rectangulaires qui reçoivent un tenon pour former l'assemblage tenon-mortaise, au cœur de la menuiserie et de l'ébénisterie. Réaliser une mortaise propre et bien dimensionnée à la main demande du temps et de l'expérience, surtout quand il faut la répéter à l'identique sur toute une série. La mortaiseuse mécanise cette opération : les logements sortent réguliers, à la bonne section et à angles francs, ce qui devient vite précieux dès que les assemblages se multiplient sur un même ouvrage ou sur une série de pièces.

Un assemblage tenon-mortaise ne tient bien que si la mortaise est droite, à la bonne profondeur et répétable. C'est justement ce que la machine apporte face au travail au ciseau et au bédane : la même géométrie à chaque coup, sans dériver au fil de la journée.

Deux techniques, deux usages

Ce rayon distingue deux grandes familles, à choisir selon la taille des mortaises et la cadence :

• la mortaiseuse à bédane utilise un bédane creux dans lequel tourne une mèche ; elle produit des mortaises à angles droits, nettes, idéales pour les sections courantes et un travail soigné ;

• la mortaiseuse à chaîne, équipée d'une chaîne à maillons tranchants, attaque la matière plus vite et convient aux mortaises profondes ou aux fortes sections, en charpente et sur les ouvrages massifs.

En clair, le bédane vise la finition et les sections classiques, la chaîne vise le volume et la profondeur. Beaucoup d'ateliers de menuiserie fine restent sur le bédane, qui laisse des flancs propres prêts à recevoir le tenon ; les charpentiers penchent vers la chaîne, qui enlève vite de gros volumes de bois. Le choix dépend donc autant de vos ouvrages que de votre rythme de travail.

Comment choisir sa machine

Regardez d'abord la capacité de mortaisage, c'est-à-dire la section et la profondeur maximales que la machine peut creuser : elle doit couvrir les assemblages que vous faites le plus, avec un peu de marge pour les cas particuliers. Vérifiez ensuite le type d'alimentation, monophasé ou triphasé, selon votre installation électrique, car un moteur triphasé suppose la ligne qui va avec. Enfin, examinez la table et les butées : ce sont elles qui garantissent un positionnement répétable d'une pièce à l'autre.

Cette répétabilité est la clé d'un travail en série. Si chaque mortaise se place au même endroit sans reprise de réglage, le montage se fait sans jeu et sans ajustement pénible. Une table stable, des serrages francs et des butées fiables valent souvent mieux qu'une capacité surdimensionnée.

À qui s'adresse ce rayon

Il vise les professionnels de la menuiserie et de l'ébénisterie comme les amateurs avancés qui veulent fiabiliser leurs assemblages et gagner du temps. Le mortaisage à la machine ne remplace pas le savoir-faire du traçage et de l'ajustement, mais il enlève la partie la plus longue et la plus ingrate du travail, celle qui fatigue et qui fait diverger les cotes en fin de journée. Avec une machine, la première mortaise et la centième ont la même qualité, ce qui rassure sur les grandes séries de portes, de fenêtres ou de meubles.

Régler et entretenir

Quelle que soit la technique, un bon résultat commence par un outil affûté : un bédane creux ou une chaîne émoussés brûlent le bois, forcent et sortent des flancs irréguliers. Vérifiez l'aplomb de l'outil par rapport à la table pour que la mortaise soit bien droite, et évacuez régulièrement les copeaux qui s'accumulent au fond du logement. Sur une mortaise profonde, procédez par passes successives plutôt qu'en descendant tout d'un coup, pour ménager l'outil et le moteur.

Autour de la mortaiseuse

Pour compléter votre équipement, explorez les catégories voisines : les combinés bois, qui intègrent parfois une fonction de mortaisage, ainsi que les perceuses et les autres machines stationnaires de l'atelier.