Plaquette

Une plaquette est une petite pièce de coupe rapportée, le plus souvent en carbure, qui porte le tranchant et se fixe par une vis sur un outil ou une tête de coupe. Quand l'arête est usée, on tourne la plaquette pour présenter une arête neuve, puis on la remplace : l'outil, lui, ne bouge pas et n'a pas besoin d'être réaffûté. Ce rayon s'adresse aux ateliers équipés d'outils à plaquettes, sur défonceuse, sur dégauchisseuse à tête hélicoïdale ou en tournage.

Le carbure donne à la plaquette une dureté élevée et une bonne tenue de coupe, en particulier sur les bois durs et les panneaux abrasifs qui usent vite l'acier. C'est un consommable économique : on remplace quelques millimètres de tranchant plutôt qu'un outil entier.

Les formes que vous trouvez ici

Le rayon couvre les principales formes et dimensions de plaquettes carbure selon les porte-outils :

• plaquettes carrées, souvent à quatre arêtes, pour les têtes de rabotage hélicoïdales ;

• plaquettes rondes pour les outils de profilage et certains outils de tournage ;

• plaquettes rectangulaires pour d'autres têtes et fraises à plaquette.

L'épaisseur, le rayon des angles et le perçage de fixation varient d'un système à l'autre.

La qualité du carbure a aussi son importance. Un carbure fin garde une arête très nette et convient aux coupes de finition et aux bois durs ; un carbure plus tenace encaisse mieux les chocs et les panneaux collés, où une arête trop fine s'écaillerait. Certaines plaquettes sont rodées sur la face de coupe pour un fil plus vif dès la sortie de boîte.

Choisir la bonne référence

Comme pour les fers, c'est l'outil qui décide. La forme, les dimensions et le mode de fixation de la plaquette sont imposés par le porte-outil qui la reçoit : une plaquette qui ne correspond pas ne se serre pas correctement et travaille de travers. Le plus sûr est de partir d'une plaquette usagée de référence et d'en relever précisément les cotes et le perçage avant de commander.

Sur une tête hélicoïdale de dégauchisseuse ou de raboteuse, les plaquettes sont nombreuses et disposées en quinconce : prévoyez la quantité correspondant à la tête complète si vous voulez remplacer tout un jeu d'un coup. En tournage à plaquette, une seule pièce suffit à l'outil, mais la forme, carrée, ronde ou en losange, détermine le type de coupe que vous pourrez faire.

Bien exploiter chaque arête

Tout l'intérêt de la plaquette tient dans sa réutilisation :

• tournez la plaquette pour user chaque arête à tour de rôle avant de la remplacer ;

• nettoyez le logement et la vis à chaque rotation, un copeau coincé fausse l'appui ;

• serrez la vis au couple recommandé, ni trop peu au risque qu'elle bouge, ni trop fort au risque de la casser.

Une arête neuve restaure aussitôt une coupe nette, donc garder quelques plaquettes d'avance évite tout arrêt.

Outils associés

Pour les fraises de défonceuse complètes, voyez la rubrique Fraise ; pour les fers de rabot classiques des dégauchisseuses et raboteuses, la rubrique Fer & contrefer. L'ensemble se retrouve dans le groupe Machines.