Bédane

Le bédane est un ciseau étroit et épais que l'on tient en main pour creuser le bois en profondeur. Sa section trapue concentre l'effort sur une faible largeur : il entre loin dans la matière là où une lame fine plierait, et il encaisse les coups de maillet sans broncher. C'est l'outil de l'entaille franche, de la mortaise et de l'évidement, autant en sculpture qu'en menuiserie.

Dans cette sélection, on frappe le bédane plus qu'on ne le pousse. Sa rigidité fait toute la différence sur les bois durs, où l'on cherche des arêtes nettes et des fonds propres sans que l'outil ne s'écarte de son trait.

À quoi il sert vraiment

Là où une gouge suit une courbe, le bédane va droit et profond. Sa lame étroite relève proprement les copeaux d'une mortaise et dégage les recoins que des outils plus larges ne peuvent pas atteindre.

• ouvrir et nettoyer une mortaise sur bois dur ;

• creuser des entailles serrées et profondes ;

• dégager un fond d'évidement en sculpture ;

• reprendre un angle vif que la gouge arrondirait.

Bédane, gouge ou ciseau

On confond parfois ces outils, alors qu'ils ne font pas le même travail. Situer le bédane parmi eux aide à ne pas se tromper d'achat.

• le bédane va droit et profond, section épaisse, pour les entailles et les mortaises ;

• la gouge a un tranchant courbe qui creuse et suit des formes arrondies ;

• le ciseau, plus large et plus plat, plane et dégrossit les surfaces ;

• le fermoir travaille en poussée, pour lisser et dégager plutôt que pour entrer en force.

Retenir cette différence évite de forcer un ciseau fin là où seul un bédane tient le choc.

Choisir la bonne largeur

Le premier critère, c'est la largeur du fer rapportée à l'entaille à réaliser. Une lame étroite progresse mieux dans les recoins et les mortaises serrées ; une lame large dégage plus vite mais demande davantage de force et de bois à enlever. La dureté de l'essence compte aussi : plus le bois est dur, plus on apprécie un fer rigide monté sur un manche conçu pour la frappe. En sculpture, on choisit souvent plusieurs largeurs pour passer du dégagement rapide au travail de précision. Regardez aussi le manche : viroles et bout renforcé encaissent mieux les coups répétés et durent dans le temps.

Le geste et l'entretien

Un bédane se conduit dans l'axe. Présentez-le bien dans le trait, frappez par coups réguliers au maillet plutôt qu'en force, et dégagez les copeaux au fur et à mesure pour ne pas coincer la lame. Un fil affûté limite l'effort et évite les éclats en sortie de coupe.

• travaillez toujours avec un tranchant net, réaffûté dès qu'il accroche ;

• associez-le à un maillet adapté plutôt qu'à un marteau, plus brutal ;

• laissez le poids des coups faire le travail, sans forcer latéralement.

Pour creuser des formes courbes, tournez-vous plutôt vers les gouges ; pour planer et dégrossir une surface, voyez les ciseaux et les fermoirs. Le bédane complète un jeu d'outils à main déjà constitué, aux côtés d'un bon maillet et de quoi entretenir le fil au fil des chantiers.