Ciseaux

Là où la gouge creuse, le ciseau à bois aplanit. C'est l'outil des surfaces et des lignes droites : on dresse un fond, on nettoie une arête, on reprend les traces laissées par des outils plus agressifs. Sa lame plate donne un appui stable et un déplacement linéaire, ce qui en fait l'outil du travail propre et régulier.

Cette sélection propose des ciseaux de plusieurs largeurs, du fer étroit pour les reprises serrées au fer large pour planer une plage d'un seul mouvement. Les lames sont montées sur des manches qui acceptent aussi bien la poussée à la main que la frappe au maillet, selon l'intensité du travail à mener.

À quoi sert vraiment un ciseau droit

Le ciseau ne creuse pas, il dresse. Son rôle est de rendre un plan net, sans vagues ni marques, une fois que la matière a été dégrossie. La rectitude du tranchant et la finesse du fil comptent plus que tout : un fil un peu émoussé laisse des traînées et fait talonner l'outil. On l'emploie aussi pour couper des fibres proprement en entaille, en descendant le biseau à la verticale.

C'est souvent le dernier outil qui passe sur une zone avant la finition. Il nettoie les fonds creusés par la gouge, redresse une arête approximative, supprime les petites marches laissées par un travail plus rapide. Bien conduit, il donne une surface qui n'a presque plus besoin d'être poncée, ce qui préserve la netteté des angles vifs qu'un abrasif aurait tendance à arrondir.

Poussée ou frappe

Comme pour les autres fers de sculpture, le ciseau se conduit de deux façons. À la main, on pousse la lame en dosant l'effort du corps : c'est le geste du dressage précis et des finitions. Au maillet, on frappe pour trancher des fibres dures ou attaquer une entaille profonde, en gardant la lame bien perpendiculaire au bois. Réservez le maillet aux manches prévus pour, et donnez des coups brefs et réguliers plutôt que quelques coups violents qui font déraper l'outil.

Bien choisir la largeur

La largeur se raisonne selon les surfaces à traiter et l'accès dont on dispose.

• un ciseau large couvre vite un fond et garde le plan bien plat ;

• un ciseau moyen sert à la majorité des reprises courantes ;

• un ciseau étroit se faufile dans les angles et le long des reliefs.

Le sens du biseau compte tout autant que la largeur : biseau vers le bas pour lever un copeau et suivre une courbe légère, biseau vers le haut pour raser un fond bien plat.

Entretien du fil

Un ciseau se juge à la netteté de sa coupe. Repassez le fil sur pierre dès qu'il perd son mordant, en conservant l'angle du biseau, et finissez sur cuir pour retirer le morfil. Avancez toujours par passes fines : c'est en voulant enlever trop de matière d'un coup que l'on provoque des éclats et que l'on marque la surface. Pour la frappe, tenez-vous en à un maillet adapté, qui ménage le manche.