Pointe et contre pointe

Tourner entre pointes, c'est tenir la pièce par ses deux bouts : d'un côté la griffe ou la pointe d'entraînement sur la broche, de l'autre la contre-pointe montée dans la poupée mobile. La pièce est prise sur son axe à ses deux extrémités, elle ne peut ni se déporter ni sortir de l'alignement. C'est le montage de référence pour tout ce qui est long : fuseaux, manches d'outils, pieds, barreaux.

Cette sélection regroupe les pointes et contre-pointes autour de cette logique du maintien par les deux extrémités. L'alignement de ces deux points décide directement du faux-rond de la pièce finie, donc du fait qu'elle tourne rond ou qu'elle batte.

Contre-pointe fixe ou tournante

La grande distinction, c'est le roulement. Une contre-pointe tournante suit la rotation de la pièce sans frotter contre elle : pas d'échauffement, pas de marque de brûlure au centre, même à vitesse élevée. Une contre-pointe fixe, plus simple, frotte et demande un peu de lubrifiant pour ne pas chauffer.

• pointe sèche, pour un centrage franc dans un bois dur ;

• pointe à cuvette ou pointe boule, qui épousent mieux certaines extrémités ;

• pointes d'entraînement côté broche et jeux d'embouts interchangeables sur cône morse.

Choisir selon la pièce et la vitesse

Raisonnez en fonction de ce que vous tournez et à quelle vitesse. Sur des séries ou des pièces travaillées vite, la contre-pointe tournante s'impose pour éviter le marquage. Les embouts interchangeables, eux, permettent d'adapter la forme de la pointe au bout de la pièce plutôt que d'écraser le bois.

Avant tout achat, vérifiez le cône morse de votre poupée mobile dans la section Tour à bois. Le travail entre pointes se complète naturellement avec la section Griffe, côté entraînement.

Régler la pression au bon niveau

Serrez la contre-pointe pour maintenir fermement, mais sans écraser les fibres : trop de pression et le bout marque, pas assez et la pièce se libère. Au fil de la séance, le bois se tasse un peu, alors resserrez de temps en temps. Sur une pointe fixe, un rien de lubrifiant limite l'échauffement.

Soigner le centrage aux deux bouts

Le faux-rond se joue au moment où vous plantez la pièce. Repérez le centre à chaque extrémité, marquez-le franchement, et venez y loger la pointe : un centrage approximatif d'un côté suffit à faire battre toute la pièce. Sur du bois fendu ou noueux au bout, décalez légèrement pour trouver de la matière saine où la pointe tiendra.

Quand la pièce est longue et fine, elle a tendance à fléchir sous l'outil et à vibrer en son milieu. Un support intermédiaire, ou une passe menée par tronçons courts, garde la coupe nette et évite ce battement qui gâche la surface. Plus la pièce est élancée, plus il faut avancer prudemment et réduire la profondeur de coupe.

Enfin, vérifiez l'alignement de la poupée mobile elle-même : si la contre-pointe ne vient pas exactement en face de la pointe d'entraînement, la pièce sera contrainte de biais et tournera faux malgré un bon centrage. Approchez les deux pointes à vide, elles doivent se rejoindre pointe contre pointe, sans décalage.

Pour une pièce tenue par une seule extrémité, reportez-vous aux sections Mandrin & bague et Plateaux.