Table de guitare

Cette sélection réunit les bois destinés à une seule pièce de la guitare : la table d'harmonie. C'est la planche mince, tendue sur l'avant de la caisse, qui reçoit le chevalet et met l'air en mouvement. Sur un instrument acoustique ou classique, c'est elle qui décide de la voix : sa légèreté, sa rigidité dans le sens du fil et la régularité de son veinage font l'essentiel du timbre. On a donc regroupé ici des pièces choisies pour cet usage précis, et non pour leur apparence ou leur solidité.

Concrètement, on trouve des tables en épicéa et en cèdre, les deux essences de référence pour l'harmonie, proposées en pièce massive d'un seul tenant ou en deux moitiés à joindre sur l'axe central. Le fil doit être droit et serré, les cernes réguliers, sans nœud ni fibre qui parte de travers, car la table est ensuite ramenée à quelques millimètres et le moindre défaut se paie en sonorité.

Épicéa ou cèdre : quel caractère de son

Le choix de l'essence oriente déjà le rendu de l'instrument. L'épicéa donne une réponse claire et nerveuse, avec de la réserve de puissance ; c'est un son qui se met en place et gagne en rondeur à mesure qu'on joue l'instrument. Le cèdre, plus tendre, sonne chaud et plein tout de suite, avec des aigus soyeux et une attaque plus douce.

• pour un jeu dynamique, aux nuances marquées, orientez-vous vers l'épicéa ;

• pour un timbre chaleureux, immédiat, souvent apprécié en guitare classique et fingerstyle, le cèdre est un bon point de départ ;

• dans les deux cas, regardez d'abord le fil : droit, régulier, perpendiculaire à la surface, avant même de regarder la couleur.

Pièce massive ou table en deux parties

Une table d'un seul tenant évite la ligne de joint et simplifie la pose, mais demande une planche large et sans défaut. La table en deux moitiés, ouverte en livre puis collée sur l'axe, reste la méthode la plus courante : elle met à profit des débits plus étroits et donne un dessin symétrique de part et d'autre du chevalet. Le collage de chant doit être irréprochable, joint fermé sans jour, sous peine de faiblesse au centre de la table.

Lire, préparer et amincir la table

Avant de fixer votre choix, prenez le temps de regarder la table à la lumière rasante. Le fil doit courir bien droit d'un bout à l'autre, sans partir en biais ni s'échapper sur les bords ; c'est ce qu'on appelle un débit sur maille, où les cernes se présentent à peu près perpendiculaires à la face. Comptez les cernes : un veinage régulier et plutôt serré annonce une table homogène. Méfiez-vous des nœuds, des poches de résine et des zones où le fil ondule, car ils créeront des points durs à l'amincissement. Un léger tapotement du doigt, la pièce tenue en son centre, donne déjà une idée de la sonorité et de la clarté du bois.

Laissez la pièce s'acclimater longuement à l'hygrométrie de l'atelier avant de la travailler : une table posée trop tôt bougera après montage. Joignez les deux moitiés, dégauchissez le chant, puis amincissez progressivement en surveillant la rigidité sous les doigts et le son au tapotage, ce que les luthiers appellent l'accord de la table. Poncez en respectant le sens du fil pour la finition. Chaque essence a sa souplesse propre, d'où l'intérêt de travailler par petites passes plutôt que de viser une épaisseur au chiffre. Gardez aussi les chutes des extrémités : elles servent de témoins pour tester une teinte de vernis ou régler un réglage de rabot avant d'attaquer la table elle-même.

Compléter l'instrument

Cette sélection ne couvre que le dessus sonore. Pour le fond et les éclisses, tournez-vous vers la rubrique Corps de guitare, qui rassemble les bois de caisse. Pour les touches d'ornement, filets, rosaces ou incrustations de tête, la section Bois précieux apporte les essences foncées et figurées qui tranchent avec le blond de la table. Les disponibilités varient selon les arrivages parmi les plus de 110 essences du catalogue, et la découpe sur mesure permet, selon les stocks, d'obtenir un format ajusté à votre gabarit.